Лебедь-шипун

Со дня основания Московского зоопарка есть в нем Большой пруд. Большая часть коллекции водоплавающих птиц содержится именно здесь. В пруду постоянно проводится очистка и аэрация, птицы живут здесь зимой и летом. Самые теплолюбивые в холодное время года перебираются в теплые помещения.

Птицы здесь собраны из разных природных зон, объединяет их любовь к воде. Среди птиц выделяются красивой осанкой и белоснежным оперением лебеди-шипуны. Лебеди - родственники гусей, они относятся к одному отряду, семейство лебедей - утиные.

Эта красивая крупная птица весит около 10 килограммов, длина тела от 1 м до 1,8 м. Шипение этот лебедь издает когда сердится. Клюв и голову шипун держит, наклонив к воде, а шея изогнута в виде латинской буквы S. На лбу лебедя-шипуна есть большой нарост. Размах его крыльев - немногим более двух метров. Клюв широкий, слегка приплюснутый. Из-за коротких лапок с перепонками на суше шипун не так грациозен, как в воде - он ходит переваливаясь. Как и все водоплавающие птицы, лебедь смазывает оперение жиром, который выделяет копчиковая железа. Белоснежные перья очень мягкие на ощупь, пуховый слой придает оперению особенную пышность.

Крупным птицам тяжело взлетать, садиться они стараются только на воду, тормозя лапами.

Расселяясь, шипуны не образуют больших стай, пары селятся на значительном расстоянии друг от друга. Ареал обитания этого лебедя - центральная и южная Европа. Изолированные участки встречаются в Швеции, Дании, Польше. Численность лебедей крайне мала, они селятся на озерах, лиманах, иногда - на болотах, выбирая места, где редко бывают люди. Каждая пара лебедей занимает определенный участок и отчаянно защищает его от соседских вторжений. Эти птицы далеко не трусливы, они не спасаются бегством от гнезда, а пытаются отпугнуть непрошенных гостей, угрожающе машут крыльями и вытягивают шею.

Легендарная лебединая верность, в случае с шипунами, - отнюдь не миф. Их пары сохраняются всю жизнь. Гнездо лебеди строят большого диаметра - около двух метров и более полуметра высотой. Используют для строительства камыш и ветви деревьев. Внутри гнезда - мягкий настил из пуха. В кладке лебедя-шипуна обычно 5 яиц. Насиживает их самка в течение 30-40 дней. А самец не уходит далеко от гнезда, охраняя кладку.